Google спрятал бесплатную версию Google Apps

Сегодня со стартовой страницы Google Apps (без объявления войны) исчезло упоминание о стандартной (бесплатной) версии этого сервиса. Вместо нее предлагается зарегистрироваться на 30-дневный триал период платной версии, которая стоит 50$ за пользователя в год. На вопрос TechCrunch, "какого черта происходит?" в Гугле ответили, что на самом деле они не планируют закрывать бесплатную версию Google Apps, а просто хотят сделать, чтоб ее сложно было найти. Действительно, Google Apps Standard Edition все еще доступна для регистрации здесь. И нет никаких изменений или объявлений для действующих аккаунтов Google Apps.

Платная версия Google Apps появилась в 2007 году. Она отличается от бесплатной наличием некоторых фичей, в основном предназначенных для обеспечения безопасности и администрирования аккаунта. Кроме того, в платной версии есть видеосервис Google Video для бизнеса. Другие отличия показаны в раритетной табличке вверху.

После появления платной версии, для бесплатной также было введено ограничение на количество пользователей (до 200). В начале этого года это число было снижено до 50 пользователей. Однако, в Google заявляли, что ниже этого предела они опускаться уже не будут.

Очень похоже, что эти телодвижения с прятанием Standard Edition вызваны давлением партнеров Google, которые занимаются продажей и внедрением Google Apps. Скорее всего, наличие бесплатной версии было основным аргументов клиентов, отказывающихся от их услуг.

Тем не менее, для Гугла сервис Google Apps никогда не был источником сколь-нибудь значительной прибыли. Его главная роль была (и есть) в создании конкуренции Microsoft на ее поле. Поэтому, вряд-ли бесплатная версия Google Apps будет действительно закрыта. Еще менее вероятно, что ее прикроют для тех, кто уже имеет действущий аккаунт.

------UPDATE-------

Вернули ссылочку.